|
香江的清涼勝境（上）
【撰文／崔中慧 圖／東蓮覺苑提供】
 東蓮覺苑巍峨的建築下，透著一股清幽寧靜與殊勝莊嚴的氣質。 才是六月天的孟夏，香港已是暑氣逼人，烈日熾熱如火，索性裹足於清涼斗室，香茗一盞，偷得浮生半日鑽進書堆！
無意間，在一紮泛黃的期刊中，翻閱到一首五十年前刊於《寶覺季刊》的詩，由筆名浮幻生所撰描述香港東蓮覺苑，文筆清麗，閲畢頓感清涼，在作者筆下的東蓮覺苑，是如此的清幽寧靜與殊勝莊嚴，好似人間淨土般，令人嚮往。
殊勝的東蓮覺苑／ 浮幻生
薰風拂拂，
正黃昏，夕陽剛下，
西方天際，一抹紅霞；
曲欄外，三五歸鴉；
小園裏，
芰池的翠蓋亭亭。
荷香陣陣，綠樹紛披，
花枝低椏，鳥聲清脆，
蟬噪吱喳；
好一首蕭邦的名曲﹗
好一幅天然的妙畫﹗
這時間，是充滿詩情的仲夏。
彷彿繁星閃灼─
燈火萬家；
環繞著這巍峨的大廈；─
殷紅的牆，
嫩黃的瓦，
屏藩般排列著的崗巒蔥翠，
也披上了銀白的輕紗。
它屹立當中，
莊嚴高雅。
夜色溶溶，
疎星點點，
廣寒似水，
姮娥冉冉；
於稀薄底彩雲間，
露出了皎潔的嬌面，
正照著這梵王的宮殿。
香煙繚繞，
經讚宣念；
幢幡繽紛，
佛像尊嚴；
這裡是彌勒院，
是兜率天；
端的是人間淨土，
纖塵不染﹗
輕輕闔上這已歷經五十年歲月泛黃的紙張，心中決定一探這令人嚮往的淨土。
坐上由堅尼地城往跑馬地方向的電車，跑馬地，顧名思義，就是一個賽馬場，屬於香港島中部灣仔區.英國1842年開始統治香港，1846年於跑馬地設立賽馬場，電車從1904年開始成為此地主要交通工具，叮噹叮噹的響了一個世紀，也帶著香港駛向了今日的繁華。
經過喧鬧人車雜遝的中環、金鐘、灣仔，銅鑼灣區，逐漸接近了跑馬地，這個鄰近繁囂市區邊緣，鬧中取靜的一個地區。與其他灣仔，銅鑼灣區相比較，一進入跑馬地的感覺，乾淨整潔的街道，與沒有過度擁擠的人潮，令人頓感抖落了一身的塵埃。
到了跑馬地，沿著山光道斜坡向上，走了約十分鐘，便見到一棟巍峨的中國式廟宇，棕牆黄瓦的殿堂，這就是由香港早期的企業家何東爵士的夫人─何張蓮覺居士，在1935年所創辦的東蓮覺苑，也是香港最早成立的佛教女子義學。
創辦缘起
張蓮覺居士二十歲與何東爵士結褵，夫賢子孝家庭圓滿，但她心懷普度眾生之志，並未以此為滿足。民國初年時中國佛教教育在還在起步階段，香港因係英屬殖民地，有許多的教會慈善組織，缺少正信佛教道場，也談不上佛教教育，更遑論及佛教對社會上的慈善服務。香港當時的女子能受教育的機會很少，而貧困家庭的女子更少，故多半庸庸碌碌一生。張蓮覺居士有感婦女在家庭與社會所扮演角色之重要性，於是發願興辦教育女眾人才的學校，教化以世出世間的知識，一則培養對佛法的正知正見，再則還有服務社會的能力，自利利他，於是創辦了香港第一所佛教女子義學─東蓮覺苑。
入口山門的石柱各為「寶覺義學校」與「寶覺佛學社」的刻石，這兩個具有紀念意義的石柱，述說了東蓮覺苑前身的歷史。1931年，張蓮覺居士選擇貧民家庭聚集的波斯富街與澳門龍嵩街兩地，分別成立寶覺義學校，教導貧窮家庭女子學習珠算、縫紉、編織等，使其能夠獨立生活並協助家庭。
1932年，張蓮覺居士迎請鎮江竹林寺靄亭法師來港弘法，在青山設立「寶覺佛學研究社」，培育女性佛教人才。1935年東蓮覺苑成立後，就將這兩個組織遷移至此。所以它是一處結合了佛教學校與寺院修行的道場，集合佛殿、講堂、圖書室、藏經樓、齋堂、祖堂、寮房等功能於一處。
﹝續次頁﹞
| 
