淨土法門的運作原理──光號攝化

淨土法門的運作原理──光號攝化

淨土宗是一個佛力救度的法門,究竟阿彌陀佛以什麼法力、用什麼方法去救度十方眾生呢?簡單來說,就是阿彌陀的「佛本願力」 (他力),有別於眾生的「自修持力」 (自力)。

釋迦牟尼佛在「淨土三經」有條不紊地詳細介紹,尤其是在《觀無量壽經》,釋尊就韋提希夫人啟請,順勢從「自修持力」的觀行求生淨土,成就的觀佛三昧 (即釋尊的教化) 說起,帶入以信方便,一心專念,仗「佛本願力」見佛證生,成就的念佛三昧 (即彌陀的教化) 作為歸結,不但恰到好處將淨土法門的二尊二教,顯隱兩義巧妙地展現出來,更將阿彌陀佛救度十方眾生的方法──「光號攝化」完整地解說得清清楚楚,妙極!

第七觀 (華座觀) ──應聲即現,證得往生

釋迦牟尼佛在《觀無量壽經》有層次地分別在第七 (華座觀)、第八 (像觀) 和第九 (真身觀),介紹阿彌陀佛救度十方眾生的方法。

首先,釋尊因許諾韋提希夫人的數番提請,正準備宣說「華座觀」時,突然「說是語時,無量壽佛,住立空中,觀世音、大勢至,是二大士,侍立左右。」這段經文十分重要,是《觀無量壽經》的一個轉折點,因為此時此地阿彌陀佛終於現身了!

淨土宗宗祖善導大師在《觀經四帖疏》解釋這段經文,云:「娑婆化主為物故,住想西方;安樂慈尊知情故,則影臨東域」,言詞優美,對得工整。娑婆世界的教主釋迦牟尼佛是化佛,為眾生 (物者,眾緣和合而生之物故) 宣示以專注觀想極樂世界,求生淨土的方法;安樂世界 (極樂世界的異譯) 的大慈大悲彌陀世尊(報佛),知夫人等世情故,其形如影一般的化身,來臨東面疆域的娑婆世界,立現人前,以證明釋尊所說的彌陀救度眾生之淨土法門是千真萬確的。

這個「前奏」是有必要的。當知釋迦牟尼佛甘願在五濁惡世的穢土 (化土) 成佛,為度化我等眾生而應現色身,讓世間的垢障凡夫得知得見,並以種種方便、種種言詞、種種譬喻,使我們生起信心成佛。如今,釋尊隨機宣說極樂世界和阿彌陀佛的淨土法門。然而極樂世界是報土,阿彌陀佛是報佛,我等凡夫因垢障無由得見。若非親眼目睹阿彌陀佛的身相,只憑釋尊一面之詞得知,恐難令聞者及後世人深信不疑,所以,釋尊許說之時,彌陀即來應現,兩者配合得天衣無縫,互相呼應,誠證此法門真確無誤,令人深信無疑!

善導大師解釋說:「斯乃二尊許應無異,直以隱顯有殊」,釋尊在明 (顯),彌陀在暗 (隱),雖然彼此的角色不同,但兩者在「許說」和「應現」方面,果然如實,完全一致,絕無虛言! 善導大師解釋「說是語時」時,云:「正明彌陀應聲即現,證得往生也」。換言之,阿彌陀佛的應現,證明真的有阿彌陀佛存在,而且阿彌陀佛能隨時待發,叫他一聲即到!阿彌陀佛成就了本願,他一定會在我們臨命終時,自來迎接我們,往生淨土,所以韋提希夫人得見阿彌陀佛,即證明眾生能仗阿彌陀佛的本願力而得生淨土。

第八觀 (像觀) ──是心作佛,是心是佛

為什麼阿彌陀佛會應聲即現呢?阿彌陀佛不是在西方過十萬億佛土的極樂世界嗎?釋迦牟尼佛隨即在第八觀 (像觀),以諸佛的「法界身」解釋這個現象。釋尊在《觀經》云:「諸佛如來,是法界身,入一切眾生心想中。」佛身是能入,眾生心是所入。所入之眾生心,名為「法界」,能入之佛身,即名為「身」。就所入之境 (眾生心) 立佛身名,能入法界眾生心想中之佛身故,故名「法界身」。 又善導大師解釋此文時,云:「諸佛三身同證,悲智果圓,等齊無二;端身一坐,影現無方;意赴有緣,時臨法界。」所以,阿彌陀佛與諸佛一樣,他可以端坐西方極樂世界,而處處都可影現,無一定方位。他還可以隨時蒞臨在有緣人前。可知阿彌陀佛雖在西方,但能應緣而影現 (化身) 法界 (眾生心想中)。

善導大師解釋「是法界身」時云:

言法界者,有三義:

一者心遍故,解法界。

二者身遍故,解法界。

三者無障礙故,解法界。

正由心到故,身亦隨到,身隨於心故,言是法界身也。

諸佛具有的三種身:應化身、報身、法身。就法身而言,諸佛心遍法界,身遍法界,能入一切法界眾生心想中,無所障礙。此外,十方三世諸佛皆有三十二相、八十種隨形好,阿彌陀佛亦不例外。

心到身到,不管我們見不見、聞不聞、知不知,但只要我們身禮佛、口稱佛、意念佛,阿彌陀佛即見、即聞、即知。我們隨時隨地念佛,佛即已進入我們的心想中,因為「諸佛如來,是法界身」。

因此,善導大師指稱:眾生若「依自信心,緣相 (即三十二相、八十種好)如作也」,是名「是心作佛」也;所以眾生若「心能想佛,依想佛身而現,即是心佛也」,是名「是心是佛」也。所謂「心心相印」,就是這麽簡單,正合乎淨土法門的「易行道」的精神!諸家解《觀無量壽經》此兩句──「是心作佛,是心是佛」時,崇尚深奧玄妙,扯到不知那裏去,令人摸不着頭腦,無從掌握!

第九觀 (真身觀) ──念佛眾生,攝取不捨《觀無量壽經》的第九觀

(真身觀),可說是此經的高潮。經云:「無量壽佛,有八萬四千相;一一相中,各有八萬四千隨形好;一一好中,復有八萬四千光明;一一光明,遍照十方世界,念佛眾生,攝取不捨。

諸佛「總相」有三十二相,無量壽佛則有八萬四千相;諸佛總相有八十種隨形好,無量壽佛則有八萬四千隨形好,而且一一好中,復有八萬四千光明;一一光明,遍照十方世界,此是阿彌陀佛的「別相」。

光明遍照十方世界,念佛眾生攝取不捨」者,即「光號攝化」也。阿彌陀佛巧妙地把自已相好,一一化作無量光明,充斥整個宇宙法界,無處不及,無時不在。阿彌陀佛的光明,能夠觀照每一位稱念其佛名的眾生。眾生只要一向專念其名號,阿彌陀佛則應聲現前。眾生念念不捨,阿彌陀佛亦攝取不捨。善導大師結合《阿彌陀經》及《無量壽經》云:「彼佛光明無量,照十方國,無所障礙;唯觀念佛眾生,攝取不捨,故名阿彌陀。

攝者,如磁攝鐵;取者,即接取也。阿彌陀佛以光明,唯觀照念佛眾生,攝取他們,唇齒相依,絕不會捨離!可知阿彌陀佛救度十方念佛眾生是何等主動和平等,一切自然而然,正是佛本願力的作用,用不著我們自力作意,或夾雜其他修持力!

結論

淨土宗宗祖善導大師在《往生禮讚》「光號攝化」之文,云:「彌陀世尊,本發深重誓願,以光明名號,攝化十方,但使信心求念;上盡一形,下至十聲、一聲等,以佛願力,易得往生。」大師以短短四十四個字,從阿彌陀佛發願,乃至眾生念佛得生,整個佛力救度的來龍去脈,說得一清二楚。他又將「光明」、「名號」、「攝化」、「信心」、「念佛」等淨土宗常用語的關係串起來,精鍊高明,令人心開意解!「光號攝化」是淨土宗思想的精髓。

阿彌陀佛自有方法調伏、攝化、接引念佛眾生,我們只要管好稱念名號的本份,其他一切就交託阿彌陀佛去承辦!我們絕對信任阿彌陀佛的智慧、福德和能力,所以眼下發生什麼情況,皆仰謝佛恩,更不會擔心和疑慮阿彌陀佛來不來迎,接引往生淨土。

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