一幢住著不同種族人的房子失火了，重視金錢的猶太人首先搶出錢袋，重視愛情的法國人首先救出情人，重視孝道的中國人則首先背出了老母。這則幽默故事常用來反映中華民族重人倫、講孝道之文化特徵。儒家把「孝」看成是一切倫理道德之總綱。正如《論語》云﹕「百善孝為先。」孝道倫理因而成為五千年來中國倫理道德的基石。 佛教傳入中國後，與中國固有的孝道文化相結合，不僅把孝當作持戒之先決條件，主張「孝名為戒」，而且豐富和發展了儒家的孝道觀，把儒家所主張的對父母現世之順從轉變成對父母三世之報恩。於是出現了以報恩為主題的《佛說父母恩重難報經》和《盂蘭盆經》，進而演變成「盂蘭節」，以布施供僧的方式救度受苦的親人。 更令人值得反思的是，孝道在其他各大宗教教義中都占具極其重要的位置。在伊斯蘭教的教義中，孝順父母的重要性僅次於禮拜真主。有人問穆罕默德，「哪種功德最得真主的喜悅﹖」穆罕默德說，「按時禮拜。」又問，「其次呢﹖」穆罕默德說，「對父母行孝。」穆罕默德解釋說，因為「樂園就在母親的腳下，其門是孝順。」基督教認為，「上帝沒辦法照顧每一個人，所以創造了母親。」也許是由於宗教文化的影響，西方人並不是不講孝道，母親節就是起源於美國。 更有趣的是，「孝」並不是萬物之靈——人類的專利。烏鴉有反哺之德，羊也有跪乳之義，就連一顆不起眼的小小種子，在吸收天地精華後發芽，翠綠的嫩葉便對天空回報以清新的氣息…… 由此可見，對孝道的提倡並不是局限於某一種文化或宗教，而是全人類共同遵循的倫理規範。由此我們可以進一步推論，不同的文化確有其相通之處，如「母愛、博愛、慈悲、和諧」等美德為各種文化／宗教所擁有，只不過不同的文化／宗教用不同的方式而加以詮釋和提倡而已。 西方鬼節，是萬聖節，在每年十月底，當晚小孩會穿上化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集糖果。中國民間的「鬼節」，在陰曆七月十五日，今年是陽曆八月八日。在佛教來說，這是「盂蘭節」，在道教而言，則是「中元節」。 節日來自傳說，多少帶有宗教色彩。在宗教上，包括祭祀儀式和信仰內涵，而社會意義則涉及族群認同和經濟效應。作為民俗研究，從「盂蘭節」或「中元節」，看佛、道之別及其融合，是一個很值得研究的課題。 中元節是道教節日 先說中元節，是道教一個重要節日。道教定出一年有三個重要日子，即陰曆正月十五日為上元、七月十五日為中元、十月十五日為下元。這三個節日，傳為天官、地官、水官的考校功過日期，其後演變為三官誕辰。天官是紫微大帝，地官是清虛大帝，水官是洞陰大帝。 關於三官大帝，中國上古已有祭天、祭地和祭水禮儀。但那是帝王專利，老百姓只能祭祖，到東漢末道教的天師道才定下三官誕辰，上元賜福天官，中元赦罪地官，下元解厄水官。 地官管的是地府，中元節來到凡界，考察核定眾鬼善惡。傳說這天地府放出全部鬼魂，眾鬼出離冥界，接受考核。道觀在這一天設醮，而信眾也願出資設齋為祖先祈求冥福，請地官赦免罪過，早升天堂。 道教的中元節是名副其實的「鬼節」，民間相傳七月初一「開鬼門關」，七月三十日「關鬼門關」。中元法事是為亡魂赦罪，雖不能完全解除罪孽，但也希望減輕一些，讓亡魂早日安息。而在法事中，不單只超度亡魂，更為無主孤魂及各種原因的死難者施予救濟。 盂蘭節重孝不重鬼 一般人所認識的盂蘭節，出自民間「目連救母」故事，中國戲曲及電影或電視劇常以此為題材。但民眾對其情節常存有誤解，可能受到誤導而誤認目連是中國人，救母後做了地藏菩薩。也許與電影中目連造形像地藏菩薩有關，見其手上拿似是地藏菩薩的錫杖，直闖地獄勇猛無比，自然而然誤以為是地藏菩薩前生。 若看看佛教《盂蘭盆經》，便知「目連救母」因由。目連是印度人，原是佛陀十大弟子之一，原名目犍連，擁有神通能力，以天眼通見到母親在地獄因罪孽深重，備受「倒懸之苦」，食物未到口邊就被火燄燒成灰燼，淪為餓鬼。 可是目連無力將母親解脫，為此請教佛陀解救法門。佛陀表示目連的神通能力不敵業力，必須找更多僧人以群力才能救母，並指定為七月十五日。是十方眾僧的自恣日，又名解夏日。佛擇定此日，就是勝時，與道教的中元節並無關係。 按佛在世時，規定眾僧由四月十五日至七月十五日這九十日結夏安居，不許遠行，於所在地加緊用功，結夏安居完畢，就可自恣。「自恣」的「自」，是自我檢點﹔「自恣」的「恣」，是恣他所舉，如發覺自己有過失，應對人懺悔，不可隱藏。 為此目連特別準備諸飯食百味供養十方眾僧，待眾僧結夏安居修行後齊來救母，終於使母親脫離餓鬼道。 參照福州鼓山湧泉寺純果法師（1915-1993）著的《盂蘭盆經解》，提及中國盂蘭節習俗，最先見於梁武帝大同四年，已有「盂蘭盆會」施設，其後日漸普及。初時梁武帝依佛法制施行，設齋供佛及僧，祈求滅罪增福，但因此日與道教中元節相同，民間將兩節混同，而盂蘭節的供僧一法，變為施鬼神食，世人未讀《盂蘭盆經》的，並不明白其底蘊。 須知佛弟子目連，生性孝篤，《盂蘭盆經》提及他「欲度父母，報乳哺之恩」，他的出家，是為孝順父母而出家，因此他一得果道，刻不容緩便要報父母乳哺之恩，故《盂蘭盆經》的經旨，重在孝順和報恩，處處皆以報恩為前提。 純果法師謂，《盂蘭盆經》講報恩，「當為七世父母，及現在父母，厄難中者。」這是孝思的推廣，不只一世父母，就是七世父母也應超拔。七世父母是從無量劫來。其實何只七世，七世是以近數略舉。 而所謂「厄難中者」，可指現生父母，或已逝世的父母。現生父母，或受沉坷，或受枷鎖﹔已逝世的則如七世父母，或沉三途，受諸苦難，但願此等父母苦難，都得解脫。可見佛教報恩，並非僅報現生父母之恩，而是報生生世世父母之恩，最大目的是要把父母度出三界，這是佛教闡釋的孝道。 純果法師慨嘆，如今人們對「盂蘭盆供」，已忽略孝順與報恩意義，反而偏重度鬼神食，若是佛弟子而屠殺雞鵝豬鴨，鮮血腥燥，拜祭孤魂，創下殺業，更是有違佛陀慈悲教義。 從佛教立場看，七月十五日的盂蘭節不只是鬼節，更是各方眾僧成道日，每逢這個吉日，是佛弟子修孝順之日，應念念中常憶父母，乃至七世父母，作盂蘭盆，施佛及僧，以報父母恩德，並在此日多做善事，拯救萬靈於塗炭，減少世界殺業，如《盂蘭盆經》所云﹕「 若一切佛弟子，應當奉持是法。」這樣才不負佛陀教導，不負目連為己為人的啟問。
3. 禪心法語 全憑心地用功夫 問﹕怎樣看話頭﹖ 佛法泛指佛陀所覺悟的「法」，在歷史上，佛陀約在公元前六世紀頃出現於北印度，透過身教、言教，說法四十五年，教導當時他所接觸到的出家弟子及一切民眾，能向於至善及淨化內心的法。佛陀入滅後，遺下的教法，便由他的弟子結集成「法」與「律」。 佛法約在西漢開始傳入中國，至唐朝有大量佛經翻譯工作進行（唐以後規模小得多）。「法」在佛經中主要用作表達為佛陀覺悟的內容（緣起法）及其達至覺悟的方法，而「律」則作戒律，解用作檢定自己身心行為的道德標準，亦有助導向於「法」的作用，同時包括僧團共住共事的規則。 佛教在中國流播歷史悠久，對中國文化一直以來起著潛移默化作用。香港是中國一部分，自然直接與間接受到佛法的影響，另一方面，英國人管治香港期間將其本土法律移植到香港來，該法律制度有效運作多年，在97回歸後繼續通過《基本法》沿用至今。這個法制的特色是以普通法為基礎，一般通稱為「法律」。在錯綜複雜的歷史演變過程中，佛法的「法」與「律」二字，無獨有偶地成了香港普通法制內容的中文通稱。 究竟「佛法」與「法律」是截然不同的兩回事，還是有其共通處呢？ 「佛法」與「法律」各自的終極目標是不同的。「佛法」是提供一個途徑使人類能去惡行善，最後達到徹底淨化內心的方法；而法律則是要給人們有法規所依循，使人們能從事社會、經濟、政治各方面的世間活動，和給予人們理性地解決糾紛，提供一個途徑。但在另一角度去看兩者有著共通點，即具有高度的理性精神，並以此理性精神為各自的「法」、「律」奠定了一個穩如磐石的基礎。 盂蘭附薦法會 接受附薦登記 盂蘭放生法會 最近中環有一個專為行政人員舉辦的禪修班，由台灣聖嚴法師主持的法鼓山香港分會教導，大可幫助在忙碌工作壓力下的上班族來個身心放鬆。禪修班在中環的居士林舉行，毋須在放工後還要舟車勞頓一番才去到禪修的地方，對辛苦了一天的上班族可說是天大的喜訊。 地址﹕皇后大道中178-180號香港珠寶大廈2樓 覺 光 長老 法 光 法師 香港大學佛學研究中心 教授 地址﹕香港跑馬地山光道15號 |
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